Un atome est constitué d'un noyau central contenant des protons (charges positives) et des neutrons (neutres), autour duquel gravitent des électrons (charges négatives).
Le nombre de protons, appelé numéro atomique (Z), détermine l'élément chimique. Le nombre total de protons et de neutrons détermine la masse atomique.
Les électrons sont organisés en couches électroniques (K, L, M, etc.) autour du noyau. C'est la configuration électronique qui détermine les propriétés chimiques de l'élément.
La théorie atomique moderne est basée sur le modèle quantique, qui décrit les électrons comme occupant des orbitales avec des probabilités spécifiques de présence.
| Particule | Charge | Masse | Localisation |
|---|---|---|---|
| Proton | Positive (+1) | 1,6726 × 10⁻²⁷ kg | Noyau |
| Neutron | Neutre (0) | 1,6749 × 10⁻²⁷ kg | Noyau |
| Électron | Négative (-1) | 9,1094 × 10⁻³¹ kg | Orbites |